Ніяких виправдань: призма життя Кевіна Майкла Коннолі

Актуальне 16 жовтня 2022 Перегляди: 37

«Що з тобою сталося?» — найчастіше поставлене Кевіну Майклу Коннолі питання. Людям дуже цікаво, чому у цього красивого, сильного молодого чоловіка немає ніг. Хоча краще б вони запитували: «Звідки ти такий взявся?!», адже Кевін — спортсмен, фотограф, письменник, і в свої неповні тридцять об’їхав майже всю земну кулю.

Знак оклику

Кевін «взявся» з невеликого містечка Хелена (Монтана, США). Там він з’явився на світ 18 серпня 1985 року, в небагатій американській родині, яка переживала на той момент не найкращі часи.

Коли мама Кевіна — Марія — перебувала на четвертому місяці вагітності, померла її сестра, залишивши чотирьох дітей. Марія хотіла взяти племінників під опіку, тому з перинатального центру поспішала до суду, який вирішував скільки дітей буде виховувати ця жінка — одного чи п’ятьох.

Практично одночасно з цим сім’ю Коннолі спіткала нова біда — у батьків Марії діагностували рак. Триматися і не збожеволіти їй допомагала тільки вагітність — вони з чоловіком дуже хотіли дитини.

«Народження Кевіна стало знаком оклику в низці жорстких подій останніх років» — зізналася Марія через роки. «Щодо осіб лікарів я відразу зрозуміла — щось не так. Тому запитала, чи все гаразд? «. Лікарі відповіли, що у хлопчика спорадичний вроджений дефект, тобто немає ніг.

Чому? Як таке можливо? Невже стрес зробив свою справу? На ці запитання ошелешеним батькам Кевіна лікарі так і не відповіли.

Марія та її чоловік Брайан забрали сина додому і вирішили, що після такого гучного «знаку оклику» в їхньому житті повинен початися щасливий розділ.

Монолижник

Почавши нове життя, подружжя Коннолі виховувало сина, як звичайну дитину — він так само грав, возився в піску, допомагав батькові, плавав і ходив до лісу. Коли Кевін трохи підріс, батьки віддали його на гімнастику і боротьбу, щоб він тренував спину і руки. Незабаром хлопчик став настільки спритним, що без зусиль робив стійку на руках.

У 10 років Кевін почав займатися гірськими лижами. Довгий час цей вид спорту був не доступний для «сидячих» параспортсменів. Але з винаходом монолиж все змінилося. Монолижі — це спортивне обладнання, що являє собою сидіння, укріплене на одній лижі з прив’язними ременями, амортизаторами і оутриггерами замість палиць.

У 1999 році Кевін взяв свою першу золоту медаль на юніорських спортивних змаганнях для людей з обмеженими фізичними можливостями; у 2005 — срібло американського чемпіонату з гігантського слалому; а в 2007 відбулася найгучніша перемога спортсмена.

Цього року він виступав на Всесвітніх зимових екстремальних іграх, де серед інших дисциплін проводяться змагання з монолижів. Кевін Майкл Коннолі став срібним призером цих змагань.

Подвійне випробування

Кевін принципово не користується інвалідним кріслом, — як правило, він пересувається на скейтборді, відштовхуючись руками від землі. Ще будучи студентом Університету Кентербері (Нова Зеландія), хлопець помічав, як косо дивляться на нього деякі люди.

«Що з тобою сталося?» — єдине питання в їхніх очах. Нікого не цікавило, хто він і чим займається.

Втомившись від цього, влітку 2007 року Кевін, який захоплювався також фотографією, озброївся фотоапаратом і відправився в 11-тижневе міжнародне турне. Його метою було показати людям їх з боку — як вони виглядають, коли бачать інваліда на вулиці. Почавши свій шлях у Новій Зеландії, він відвідав Румунію, Україну, Австрію, Чехію, Ірландію, Малайзію, Японію (всього 27 країн), а коли повернувся в США, опублікував зроблені в подорожі знімки в Інтернеті — The Rolling Exhibition.

Ось деякі з них:

Виставка підірвала громадськість. Всі нарешті задалися питанням — «Звідки він такий взявся?». Коннолі отримав кілька нагород, а в 2009 році випустив книгу зі своїми мемуарами, проілюстровану фотографіями автора — Double Take.

Вважається, що ми живемо в цивілізованому суспільстві, але чи то так влаштована людська природа, чи то суспільство недостатньо цивілізоване, але люди без рук або ніг, з викривленням хребта або ДЦП часто сприймається як дивовижні «експонати». Своїми роботами Кевін прагне змінити ставлення до інвалідів.

Зараз він живе в Крайстчерчі, як і раніше веде активний спосіб життя, пише і фотографує. Взимку цього року Кевін отримав пропозицію популярного американського каналу Travel Channel знятися в документальному серіалі «Озброєний і дуже небезпечний». Це шоу має так само допомогти громадськості по-новому поглянути на людей з інвалідністю, у яких немає ніяких виправдань.

Фото: 1, 2, 3, 4, 5, 6