Перші динозаври: виникнення, період і спосіб життя, причини вимирання, теорії та гіпотези вчених

Навчання 02 липня 2022 Перегляди: 81

Люди знаходили гігантські кістки вже в античні часи. Аж до 19-го століття їх вважали останками давніх виконинів або чарівних драконів. Сьогодні кожна дитина знає про те, що мільйони років тому по нашій планеті бродили величезні динозаври. Вони могли мати зріст до 12 метрів і вагу до 100 кг. Але коли з’явилися перші динозаври і чому раптово зникли, залишивши після себе безліч загадок?

Вивчаючи скам «янілості

Відомо, що гігантські ящери заселяли всі континенти Землі, включаючи Антарктиду. Не дивно, що їхні скам’янілі останки люди виявляли на всьому протязі свого існування. У зв’язку з цим неможливо назвати першого знайденого динозавра.

Збирати кістки для наукового вивчення вперше почав англієць У.Бакленд в кінці XVIII ст. Професор геології не зміг зрозуміти, кому вони належать. Французький натураліст Ж. Кювьє в 1818 р. здогадався, що це останки величезних ящірок. У 1824 р. в Лондоні була представлена доповідь про відкриття «» допотопних «» тварин, названих мегалозаврами.

У 1825 році лікар Мантель досліджував зуби невідомого звіра, що мали довжину 4-5 см. Вони були схожі на зуби ігуани, тому тварину назвали ігуанодом. У 1837 р. професор Г. Мейєр знайшов у Німеччині кістки нового динозавра і присвоїв йому ім’я платеозавр (рівнинний ящір). Тільки 1847 року лондонський професор Р.Оуен довів, що всі знахідки відносяться до одного виду плазунів. Групу назвали динозаврами, або «» жахливими ящірками «».

Характерні ознаки

Перш ніж говорити про перших динозаврів, розберемося з відмінними рисами цієї дивовижної групи тварин. Всі вони разюче відрізняються один від одного. Деякі ящірки були розміром з курку, тоді як інші досягали величини кита. Одні їли траву, інші вели хижий спосіб життя. Хтось неспішно пересувався на чотирьох лапах, хтось швидко бігав на двох кінцівках.

Однак загальні властивості існують:

1. Всі динозаври вели наземний спосіб життя.
2. Їх кінцівки розташовувалися знизу тулуба, а не з боків, як у інших плазунів. Ноги були прямими. Це робило тварин дуже рухливими.
3. На черепі позаду очниць були дві скроневі западини (у інших плазунів — одна). Завдяки цьому динозаври придбали потужну рухливу щелепу і гострий слух.

Час існування

Епохою динозаврів вважається мезозойська ера. Її ділять на три періоди: тріасовий (252-201 млн років тому), юрський (201-145 млн років тому) і крейдяний (145-66 млн років тому). Перші на Землі динозаври виникли 230 млн років тому. У той час існував тільки один гігантський материк Пангея зі спекотним і сухим кліматом.

У юрському періоді континенти розсувалися, між ними утворилися моря. Клімат став вологим, на зміну пустелям прийшли тропічні ліси. У таких сприятливих умовах динозаври зайняли лідируючу позицію і досягли гігантських розмірів. Але справжній їх розквіт припав на крейдяний період.

Історія виду обірвалася раптово. У породах віком 70 млн років знаходять безліч кісток і зубів динозаврів. Проте вже через 5-6 млн років, за запевненнями палеонтологів, величезні ящери повністю вимерли.

Найближчі предки

Але повернемося до самого початку. Життя виникло у воді. 300 млн років тому перші хребетні рептилії вибралися на берег і почали відкладати яйця на суші. Спочатку вони були невеликого розміру (приблизно з ящірку), але з часом з’явилися і великі хижаки розміром з крокодила (текодонти). Деякі з них (зокрема, орнітозух) вміли бігати на задніх лапах.

Предками перших динозаврів стали архозаври, у яких змінилося розташування кінцівок. Вони не повзали на широко розставлених лапах, а пересувалися на прямих кінцівках. Яскравим прикладом може стати лагозух, що нагадує кролика своїм розміром і будовою задніх лап. Передніми звір міг захоплювати комах, якими харчувався. Хвіст у лагозуха був довгим. Швидше за все, від нього стався ставрикозавр, останки якого мають вік 228 млн років.

Найперший динозавр

Перші ящери були хижаками і ставилися до групи тероподів (у перекладі — «» звіроногие «»). Вони бігали на двох ногах, мали когтисті пальці на передніх лапах і могли збирати ними корм. Найбільш ранніми зі знайдених динозаврів є:

• Еораптор. Це найдавніший вид, знайдений на території Аргентини (від 228 до 235 млн років тому). Довжина тварини — не більше метра. За розміром його можна порівняти з собакою. Орієнтовна вага — 10 кг.
• Ставрикозавр. Він мав довжину трохи більше 2 м, висоту близько 80 см. Вага тварини досягала 30 кг. Ящір був дуже швидким.
• Ерреразавр. Це примітивний динозавр завдовжки близько 4 м. Його вага становила від 200 до 250 кг. Хижак полював на ящірок, дрібних рептилій, про що свідчать гострі загнуті зуби.

Поява травоїдних динозаврів

Слідом за хижаками виникли ящери, що харчуються рослинною їжею. Більшість з них мали досить великі розміри. Першим динозавром-вегетаріанцем став платеозавр з довгою шиєю і тулубом, що нагадує грушу. Довжина тварини становила від 6 до 12 м. Вага сягала 4 тонн.

Пересувався гігант на чотирьох лапах. Потужний таз і м’язистий хвіст дозволяли платеозавру вставати на задні ноги, як це роблять сучасний кенгуру, і діставати до крон папороті висотою в 5 м.

Спосіб життя

Період перших динозаврів закінчився їх повною перемогою над іншими видами, що населяють планету. Ніколи раніше не жили на Землі настільки химерні створіння. Різноманітність форм і розмірів досі дивує вчених.

Всіх динозаврів можна розділити на дві групи: хижаків і травоїдних. Перші бігали на двох потужних лапах і мали гнучкий хвіст. Більшість з хижаків досягали в довжину від 2 до 4 метрів. Але існували і гіганти на кшталт тиранозавра і гігантозавра довжиною до 15 м і вагою до 8 тонн. Вони полювали на найбільших травоїдних динозаврів.

Останні воліли пересуватися стадами, щоб мати можливість захистити дитинчат. У багатьох з них були роги, кістяні нарости або хвостові шипи, які допомагали витримати бій. Рослинноїдні динозаври мали різні розміри, що дозволяло їм об’їдати листя з різних ярусів. Найбільшими вважаються брахіозаври і диплодоки довжиною до 40 м і вагою понад 100 тонн. Вони жили на суші і були вкрай повільними.

Дитинчата динозаврів вилуплялися з яєць. Батьки вигодовували їх у гніздах, як досі чинять птахи. Багато вчених вважають, що найбільші з динозаврів були живородячими. Адже найбільше зі знайдених яєць має розміри всього в 30 см. Та й не всі види могли довго залишатися на одному місці, щоб охороняти яйця і дитинчат.

Раптова загибель: гіпотези

Ніхто ще не дав точної відповіді на питання, чому всі динозаври зникли з планети 65 млн років тому. Адже крокодили, змії, черепахи, ящірки, ссавці та птахи, які жили водночас, існують досі. Найбільш правдоподібною є версія про зміну звичної екосистеми.

Вона могла бути викликана:

• Падінням великого астероїда, який спричинив активізацію вулканів і великі викиди пилу. Сонячні промені перестали надходити в атмосферу Землі, багато рослин загинули, настало похолодання.
• Еволюцією, в ході якої зникли голосеменні рослини, якими в основному харчувалися травоїдні динозаври. Їх змінили квіткові види, але гіганти не зуміли перебудуватися на новий вид їжі. Після різкого скорочення їх чисельності стали вимирати і хижі динозаври.
• Рухом літосферних плит, яке призвело до зміни течій в океані і різкого похолодання.
• Спалахом наднової зірки, через яку на планету обрушилося жорстке космічне опромінення.

Навряд чи ми дізнаємося, як це було насправді. У будь-якому випадку перші динозаври поклали початок славній епосі, що тривала 150 млн років. На згадку про неї нам залишилися величезні кістки вимерлих виконинів і безліч загадок, що розбурхують уяву.