12 міфів про канцерогенів, в які давно не можна вірити

Здорове харчування не панацея, а ковбаса не однозначна шкода.

Слово «канцероген» походить від латинського cancer — «рак». Цим терміном позначають What is a carcinogen ?/American Cancer Society все, що може викликати утворення злоякісних пухлин.

Поняття давно і широко відоме. Багато в чому його використовують як попало, часто приписуючи канцерогенні властивості тим речовинам або явищам, які з раком ніяк не пов’язані. Або, навпаки, вважаючи безпечними ті, що насправді загрожують здоров’ю. Лайфхакер розібрався в найпопулярніших міфах про канцерогенів.

1. Канцерогени — це тільки продукти харчування

Зовсім ні. Канцерогени — це широке поняття, що об’єднує як предмети, які можна помацати руками або з’їсти, так і природні явища або інші фактори. Спільне у них лише одне: всі вони здатні привести до розвитку онкологічних процесів.

Спусковими гачками для раку, крім продуктів харчування, можуть бути What is a carcinogen ?/American Cancer Society:

• шкідливі звички — куріння, алкоголізм;
• природні фактори — ультрафіолетове випромінювання, радоновий газ, збудники деяких інфекційних захворювань (віруси гепатиту С, папіломи людини, Епштейна ‑ Барра);
• медичні фактори — різні види опромінення, прийом окремих ліків;
• робота на небезпечному виробництві, коли людина дихає токсичними речовинами або торкається до них;
• контакт із забруднювачами навколишнього середовища — наприклад, вихлопними газами і хімічними викидами;
• генетичні особливості.

2. Всі канцерогени небезпечні і обов’язково викликають рак

У список канцерогенів входять тисячі речовин і явищ. Однак вчені досі не можуть точно сказати, що ось цей продукт або явище викличе рак, а інший — ні. Щоб в організмі почало розвиватися злоякісне новоутворення, має збігтися безліч умов Known and Probable Human Carcinogens/American Cancer Society.

Деякі канцерогени стають небезпечні лише при певному вигляді контакту: до них, наприклад, недостатньо доторкнутися — їх треба вдихнути або проковтнути. Також важливі доза, час впливу, генетика того, хто цьому впливу піддається, та інші фактори, в яких вчені до кінця не розібралися.

В результаті складаються парадоксальні ситуації. Хтось виявляє у себе рак горла або легких через пару років щоденного куріння. А інший димить десятиліттями без всяких злоякісних наслідків.

Передбачити, який з канцерогенів небезпечний у вашому випадку, а на який можна махнути рукою, не вийде. Занадто багато залежить від випадкового збігу обставин.

Єдине, що може зробити кожен з нас, — постаратися звести вплив більшості канцерогенів на організм до мінімуму. Втім, це теж не гарантує стовідсоткового захисту від раку.