Навіщо потрібен сон?

— Даню, Кирило, пора лягати!

Сьогодні це було особливо недоречно. Кирило якраз закінчив розбиратися з телескопом, і було абсолютно нестерпно відкладати початок досліджень через цю дивну традицію.

Нічого, два дорослих, адекватних людини, таких як вони з татом, завжди можуть домовитися.

— Тато, — почав Кирило, намагаючись, щоб голос звучав впевнено і переконливо. Мені зовсім, ні крапельки не хочеться спати, і, більш того, саме зараз, коли я нарешті розібрався з телескопом, небо ясне і вчителька математики хворіє, завдяки чому я не так завантажений домашніми завданнями, саме зараз було б особливо марнотратно витрачати час на безглузде валяння в ліжку. Замість цього я готовий, скажімо, двічі помитися в душі і один раз пропилососити в кімнаті, але спати сьогодні абсолютно не входить в мої плани.

Маша, твій син знову несе нісенітницю!

— Ось як нісенітницю, так відразу чомусь мій, — втомлено сказала мама, що з’явилася на порозі кімнати.

— Гаразд, спільний, звичайно, спільний наш скарб стверджує, що абсолютно не потребує сну. Між тим як людині, яка успішно перейшла в п’ятий клас, соромно не знати, що в сні потребують всі хребетні. Чи ти не хребетне? Можливо, ти гриб або найпростіше?

— По-моєму, Даня — найпростіше, — припустив Кирило, спостерігаючи за братом, у якого ніяк не виходило вдіти ковдру в підковдру.

— Сам найпростіше, — огризнувся Даня.

— Так, щодо нас з мамою я точно впевнений, що ми — хребетні, значить, те ж стосується і вас. Виходить, сон необхідний вам обом.

— Людині давно пора перерости свою примітивну тваринну природу. Я буду спати спочатку через день, потім через два дні і поступово зовсім відвикну.

— А давай ти ще відвикнеш їсти і перейдеш на фотосинтез. І брата, і батька навчиш! — з ентузіазмом підхопила мама. — Тоді мені не потрібно буде готувати, і я теж зекономлю багато часу!

— Це мама так жартує, — встряв тато, — тому що вона прекрасно знає, що в якихось відносинах нашу примітивну природу нам не вдасться подолати ніколи. Адже що ти таке, по суті справи, дорогий Кирило? Ти — білкове тіло…

— А Даня — жирне тіло!

— Ти дістав!

— Білкове тіло, яке в будь-який момент може почати розкладатися, якщо спеціально не вкладати енергію в те, щоб підтримувати твій поточний стан. Фотосинтезувати ти не вмієш, тому що у тебе немає генів фотосистем; значить, енергію на підтримку свого нинішнього стану тобі потрібно брати з їжі. Крім того, тобі як зростаючому організму потрібно багато енергії на зростання, розвиток і всякі дослідження навколишнього світу. Уф, я не знаю, чому я повинен пояснювати людині, яка досягла солідного десятирічного віку, навіщо їй є, але все ж добре, що ми з цим розібралися.

— А сон?

— Про сон, чесно кажучи, все не так зрозуміло, як про їжу. Але що точно відомо, так це те, що від нестачі сну можна померти. Запросто. Як і від нестачі їжі. Це перший факт. Нормальній десятирічній людині цього б вистачило, щоб спокійно відправитися спати, але ти, наскільки я розумію, маєш намір витягнути з батька і причини, через які сон такий необхідний.

-Само собою. Якщо я буду знати причини, то, можливо, я зможу обійтися необхідним мінімумом і хоча б не витрачати на нього цілу третину кожної доби.

— Це звучить розумно. Але я повинен тебе засмутити: чим молодша людина, тим більше сну їй необхідно для нормального життя. Зате коли ти станеш стареньким дідусем, потреба в сні у тебе сильно впаде. Можливо, навіть чотирьох годин буде достатньо. А зараз — ніяк не менше восьми. Добре б навіть побільше.

— А зараз-то чому мені потрібно спати так довго?

— Прийнято вважати, що тут є зв’язок з тим, що тобі потрібно їсти. Коли ти отримуєш енергію з їжі, їжа перетворюється в інші речовини, вже не корисні, і ці речовини потрібно якомога швидше виводити з організму. Крім того, якісь з твоїх власних молекул постійно псуються, і від їх залишків теж потрібно позбавлятися. Особливо шкідливе накопичення всіх цих речовин для твоїх ніжних мізків. Так от, зовсім недавно в авторитетному науковому журналі «Science» вийшла стаття про те, що сон — це такий режим роботи мозку, в якому найзручніше позбуватися накопичених у ньому за час активної роботи шкідливих молекул. Маша, покажемо йому статтю?

— Та куди вже йому, у нього по англійській чотири, і це у самої доброї в світі Марії Львівни.

Ну що ж, раз у тебе по англійській чотири, тоді дійсно нічого не поробиш. Доведеться вірити нам на слово. Ну так от, виходить, що раз у тебе, як у будь-якого поважаючого себе хребетного, є досить складна нервова система, то нічого не поробиш, потрібно регулярно її чистити, щоб вона добре працювала. Причому здається, що чим активніше вона працює, тим більше потім потрібно часу на чистку. Наприклад, немовлята освоюють світ практично з нуля, і мізки у них працюють неймовірно ефективно, але зате і спати їм потрібно більше. Є ще така цікава не зовсім зрозуміла закономірність, що чим менше тварина, тим більше часу їй потрібно витрачати на сон.

— Тобто мені потрібно спати менше, ніж Дані?

— Ні, мова йде тільки про порівняння різних видів тварин, і навіть, мабуть що, конкретно ссавців тварин. Наприклад, слону досить приблизно трьох годин на добу, а якісь дрібні гризуни сплять більшу частину дня. Як ти думаєш, з чим це може бути пов’язано?

— Напевно, з тим, що маленька тварина багато хто може з’їсти, і їй постійно доводиться працювати мізками, щоб не попастися. А слону майже нічого не загрожує, тому що він величезний, і йому можна думати менше, і спати теж потрібно менше.

— Цікава гіпотеза, але я б сказав по-іншому. Ти, напевно, чув про те, що у маленьких тварин відношення площі поверхні до обсягу більше, ніж у великих. Через цю свою велику по відношенню до обсягу поверхню вони втрачають багато тепла, і тому їм потрібно його активніше виробляти. Це називається «велика інтенсивність метаболізму». Тому маленькі тварини багато їдять, і після перетравлювання їжі в організмах у них утворюється багато шкідливих речовин. Можливо, тому їм потрібно більше часу, щоб очистити свою нервову систему.

— Тобто мені, якщо я хочу менше спати, доведеться менше їсти і менше думати?

— Швидше за все, так буде легше переносити зменшення тривалості сну. Ще добре б менше сприймати нове і переживати. Тому що насправді зі сном все не так просто, як я тобі сказав. Наприклад, відомо, що у людей, які мало сплять, починаються проблеми з пам’яттю. Зараз практично ніхто не сумнівається в тому, що поки ми спимо, знання, отримані протягом дня, впорядковуються і «розкладаються по поличках». Тобто сон важливий і для більш тонких процесів, ніж просте видалення відходів, які накопичилися в мозку за день. Крім того, є ще сновидіння, з якими ясності ще менше. Вважається, що уві сні ми можемо «переграти» якісь ситуації, які турбували нас вдень, і що такий «розбір польотів» важливий для нашого психічного здоров’я. Водночас відомо, що сни бачать не тільки люди, а й деякі тварини, наприклад кішки і собаки. Погодься, досить складно уявити собі кішку, яка втратила душевну рівновагу через якусь дуже турбуючу її ситуацію і якою необхідно бачити сни, щоб з цією ситуацією розібратися.

— Так, вражаюча чутливість для кішки.

— Як би там не було, ти зрозумів, що, якщо хочеш менше спати, є речі, які тобі допоможуть — потрібно менше їсти, менше думати, менше переживати і менше сприймати нове. Ну як, згоден?

— Краще смерть, ніж таке життя!

— Мабуть, що погоджуся. Приємно мати справу з такою розумною молодою людиною. А ти, Даню, згоден з нами?

— Він давно спить. Поспішає розкласти по поличках нову інформацію.

— Чого і тобі бажаю. Добраніч.

Художник Анна Рацкевич