Рудимент — це доказ історичного розвитку органічного світу

Рудимент — це орган, основне значення якого було втрачено в процесі еволюційного розвитку організму. Під це поняття потрапляють також структури, які редуковані і відрізняються меншими можливостями порівняно з відповідними структурами в інших організмів. Вважалося, що рудиментарні органи абсолютно марні, але багато з них і зараз виконують деякі малозначущі або відносно прості функції за допомогою структур, швидше за все, призначених для більш складних цілей.

Дивні подарунки еволюції

До початку XIX століття порівняльна анатомія, відома також як порівняльна морфологія, склалася як самостійна біологічна дисципліна, що розглядає загальні закономірності розвитку і будови органів шляхом зіставлення різноманітних видів живих істот на різних етапах ембріогенезу. Вона стала доказовою базою походження людини від інших представників тваринного світу. Анатомами були виявлені одні й ті ж органи у різних організмів, що відрізняються за розмірами і формою. Були помічені випадки повної відсутності деяких з них або відносно погана розвиненість порівняно з тими ж органами в інших видів. Недорозвинені органи стали називати рудиментарними (від лат. rudimentum — «» початковий ступінь, зачаток «»). Вони представлялися марними і такими, що перебувають на шляху до зникнення.

Рудимент — це орган, який закладався в ході ембріонального розвитку, але з часом переставав розвиватися. У дорослих форм надалі він залишався в недорозвиненому стані. Подібні органи або їх частини можна виявити майже у кожного виду тварин і рослин. Порівняно з гомологічними (подібними) структурами близьких організмів вони або недорозвинені, або позбавлені якоїсь важливої складової.

Зустрічаються подібні органи і в нашому організмі. Наприклад, зуби мудрості — рудимент людини. Це також такі органи, як третє століття, або епікантус, копчик, червеобразний відросток сліпої кишки, м’язи вух, що обумовлюють їх рухливість, волосяний покрив на тулуб, кінцівках. Всього в людському організмі їх можна нарахувати понад 100. Вони являють собою залишки тих органів, які у відповідної предкової форми мали цілком розвинений вигляд.

Докази історичного розвитку органічного світу

Рудиментарні органи в результаті будь-яких змін в навколишньому середовищі, в способі життя певного виду втрачали своє значення для виживання і поступово переставали функціонувати. Не слід забувати про мутації, що постійно відбуваються, які призводили до зменшення розмірів різних органів, ослаблення їх функцій. У разі їх чималого значення для виживання мутації організми елімінувалися.

Структуру, що знаходиться в процесі елімінації, відносять до поняття «» рудимент «». Це своєрідний процес еволюції, в основі якого лежать мутації, спадкові зміни деяких особин. В організмах з незначним розвитком системи регуляторних кореляцій (взаємозв’язків) повільно здійснюється коадаптація частин. Вона проходить в порядку природного відбору більш життєвих, гармонійних співвідношень. Це взаємне закономірне функціональне пристосування в ході еволюційного перетворення будь-яких органів однієї особи або їх групи, а також різних живих істот однієї біоценозу.

Подібним прикладом рудиментарної структури людини може служити апендикс (червонорідний відросток). Це залишок сліпого виросту, який колись був великим функціонуючим органом у траводібній системі травоїдних тварин. Його функції досить ясні. Багата на клітковину їжа для свого перетравлення вимагає тривалого часу, сліпий виріст являє собою місце, в якому за участю мікрофлори, що мешкає в ньому, проходить поступовий процес перетравлення рослинної целюлози. Під час еволюційного розвитку наші предки почали вживати менше клітковини, а більше м’яса, що призвело до поступового зменшення сліпого виросту. Він перетворився на рудимент, але далеко не марний. Його роль у підтримці імунітету людини досить істотна. Апендикс зберігає оригінальну мікрофлору товстої кишки, будучи інкубатором кишкової палички. Людям з віддаленим апендиксом після перенесених інфекційних захворювань набагато важче повернути мікрофлору кишечника в норму. Ось чому червонорідний відросток нерідко називають своєрідною фермою для розмноження корисних мікроорганізмів. Є твердження, що видалення апендиксу збільшує ризик новоутворень злоякісної природи.

Рудименти у тварин

В інших живих істот також визначено чимало органів, які втратили свої функції протягом закономірного історичного розвитку організмів і перебувають на шляху до зникнення. Це, наприклад, розташовані в товщі черевних м’язів кістки у пітонів і китів, що є рудиментами задніх кінцівок. Рудиментарним органом у тварин, що мешкають у темряві, є очі. У безкрилих птахів це зародкові кістки крила. Чимало органів, які втратили своє початкове значення, і у рослин. Так, на кореневищах ландыша, пырея, папоротника були виявлені чешуйки, що є рудиментами листя. У крайових суцвіттях складнокольорових під лупою добре проглядаються недорозвинені тичинки. У тичинних квіток огірка залишок пестика, наявний в центрі бугорка, — також рудимент. Це все суттєві докази історичного розвитку органічного світу.

Атавізми

Вчені виділяють також прояви у певних особин ознак, які були властиві їх віддаленим предкам, але відсутні у найближчих представників. Подібні прояви названі атавізмами. Найбільш характерні їх приклади — це хвостоподібний придаток, фістули в горлі, надто виражений волосяний покрив, наявність додаткових пар молочних залоз та інші. Ці ознаки, втрачені під час еволюції, зустрічаються як рідкісний виняток.

Слід зауважити, що атавізми і рудименти — це не ідентичні поняття. Рудименти наявні у всіх особин виду, їм притаманні певні функції. Атавізми зустрічаються лише у деяких представників і не несуть якихось функцій. Їх, до речі, не варто плутати з аномаліями розвитку, що мають іншу природу, такими як розгалужені ребра, заяча губа, явище шестипалості та інші.

Усі виявлені рудименти та атавізми — це ознаки, що відповідають певному етапу розвитку еволюційного дерева. Явним доказом цього є те, що органи, які стали марними для організму, можуть зберігатися протягом довгого періоду часу, поступово редукуючись і руйнуючись надалі через мутації.

У сучасній біологічній науці і сьогодні в центрі уваги дослідження геному живих істот, включаючи і людину. Дані про походження рудиментарних органів допоможуть дати відповідь на одне з актуальних питань про те, які гени включаються або ж блокуються при розвитку і редукуванні зародкових органів.

«Рудиментарний орган» у техніці

Поняття рудимент в переносному значенні як пережиток зниклого явища використовується і в техніці. У розвитку технічного прогресу простежується явна аналогія з біологічною еволюцією. Тут також часто рудиментами називають частини механізмів, машин або інших пристроїв, що втратили свій сенс на сучасному етапі розвитку певної системи, але продовжували зберігатися в цілях сумісності з раніше прийнятими стандартами. Прикладами рудиментів у комп’ютерній техніці служать модем, флоппі-дисковод. В автомобільній техніці «рудиментарним органом» є замок запалювання, в авіації таким прикладом служить автоматичний радіокомпас.