Вапняна бурулька. Утворення сталагмітів і сталактитів

Відвідувачі карстових печер можуть спостерігати унікальне за своєю красою видовище — групи сталактитів і сталагмітів. Вони виростають хаотичними нагромадженнями і складаються у великі і маленькі групи. А ви знаєте, що це взагалі таке? Як вони утворюються і чим різняться між собою?

Почнемо з азів. Чому печери карстові

Земна кора неоднорідна за складом. На етапі формування суші і світового океану утворювалися різні гірські породи і мінерали. Так, наприклад, вулканічна діяльність з високою температурою і тиском призвела до появи базальту і граніту. А ось поклади водорозчинних порід, таких так вапняк, мілин або гіпс, утворилися в менш екстремальних умовах. Мільйони років вода підточувала і вимивала ці породи, залишаючи за собою великі і малі порожнечі. Так з’явилися печери, які стали називати карстовими. Справа в тому, що карст — це порожнеча всередині якогось тіла. Велика частина відомих печер — карстового походження. Однак відомі й інші процеси освіти печер, але в них не буває сталактитів і сталагмітів.

Як з’явилися терміни «сталактит» і «сталагміт»

Терміни «сталактит» і «сталагміт» ввів в обіг данський натураліст Оле Ворм. Це сталося 1655 року. Обидва терміни пов’язані з грецькою мовою. Сталактит перекладається як «натекший по краплі». Тобто це своєрідна вапняна бурулька, що звисає зі стелі карстової печери. Хемогенна освіта іноді складається не з вапняку, а з інших осадових порід. За формою сталактити нагадують крижані бурульки, бахрому, тонкі соломинки або гребені з різнорівневими зубцями.

Сталагміт у перекладі означає «крапля». Це натічна мінеральна (вапняна) бурулька, яка конусом або стовпом росте з дна печери. Іноді основним будівельним матеріалом для сталагміту є не вапняна порода, а гіпс або сіль. Але це нечасте явище.

Процес освіти

Форма та розміри вапняних наростів та бурульок залежать від величини печери та її розташування. Навіть у найщільнішій породі є тріщинки і мікрощелі, через які всередину карстових печер просочується вода. Дощам і снігу доводиться долати довгий і важкий шлях, вимиваючи по дорозі кальцій та інші матеріали. Пори, крізь які волога просочується всередину, дуже маленькі. Через це вода не збігає струмочками, а капає зі стелі печер. Кожна крапелька несе з собою малу кількість осадових порід (в основному вапняку). Потім крапля випаровується, а порода, розчинена в ній, залишається на стелі або падає на пол. Таким чином створюється вапняна бурулька, що в печері висить під склепінням, або з’являється осадовий наріст, що піднімається назустріч. У результаті печера набуває містично-казкового вигляду, що народжує легенди про підземне царство.

Незважаючи на те що процес йде скрізь за одним сценарієм, у світі не існує однакових печер. Більш того, кожен «зал» в печері унікальний. Природа не допускає повторень.

Швидкість освіти

Утворення сталактитів і сталагмітів — процес тривалий. За приблизними підрахунками вчених, щоб підрости на 1 см, їм потрібно близько 100 років. Швидкість росту залежить від швидкості крапелі, вологості внутрішньопещерного повітря, температури і складу розчинених порід. Точні розрахунки зростання зробити неможливо. При спробах досліджень групи вчених отримували настільки суперечливі результати, що привести їх до «спільного знаменника» виявилося неможливим. Оскільки вихідні дані, такі як інтенсивність крапелі, висота падіння, швидкість випаровування, кількість осадових матеріалів і так далі, постійно змінювалися. Іноді вапняна бурулька взагалі припиняла зростання на кілька сотень років.

Як можуть виглядати сталактити і сталагміти

Сталагміти завжди товщі і більші сталактитів, оскільки вся осадова порода, що потрапила з водою, стікає вниз по стінках, добудовуючи наріст. Крім того, сталактити іноді падають під своєю вагою, а сталагміти — ні.

Якщо рух крапель води не порушується, то сталактит і сталагміт «споюються» в підземну колону. Така вапняна бурулька називається сталагнат. Іноді сталагнати зростаються і розділяють зали вапняним драпуванням.

На похилих склепіннях печер сталактити мають форму смуг, які утворюють вітрила. Вони можуть бути рівними і хвилястими. Необхідно розуміти, скільки б печер ви не оглянули, всі сталактити будуть унікальні.