Відповіді та спогади

Місяця Сатурна

62 супутник13

розмірами > 50 кмза

кільцями і між ними

Наукові місії

635 Гб данных

453 048 снимков

162 пролета близ спутников

3948 научных публикаций

26 квітня 2017 року міжпланетний зонд Cassini здійснив перший із серії прольотів крізь 2400-кілометрову щілину між блискучими кільцями Сатурна на швидкості 125 тис. км/год, антеною прикриваючись від дрібних осколків. 15 вересня він розгорне антену до Землі і вирушить в останній стрибок, в безодню атмосфери газового гіганта. Ще хвилина — і все: зараз, поки до цього моменту залишається кілька тижнів, вчені не сподіваються, що сигнали від апарату будуть надходити довше. Але це будуть нові дані про один з найбільш приголомшливих світів Сонячної системи. Пролітаючи між планетою і її кільцями, апарат виміряє їх гравітацію і уточнить масу льоду в кільцях. Це допоможе визначити їх вік і вирішити питання про походження. Мільярди років тому, разом з самою планетою? Або, навпаки, порівняно недавно, з інших небесних тіл, як це показав Cassini для кільця Е, наповненого викидами Енцелада? Раптом зонд розгляне навіть підозрілий об’єкт у кільці С, який може бути ядром, залишком тіла, розбитого кільцями? З кожним оборотом наближаючись до атмосфери Сатурна, Cassini перемкне увагу на неї, сфотографує бурі і простежить за складом — можливо, відкривши загадки деяких дивних стійких штормів. Вчені очікують, що ще через дві хвилини мовчання зонд остаточно випарується, але нам залишаться відповіді і спогади.

Космічний апарат Cassini

Маса: 2150   Розміри

: 4 6,7

мЕнергосистема: 885/603 Вт до кінця   Загальна

вартість: 3,26 млрд   Учасники

: космічні агентства США (NASA), Євросоюзу (ESA), Італії (ASI) і ще 14 країн світу

1 — 1,4-метрова гостроспрямована антена радара для картографування Титану та інших супутників, пара широкоспрямованих антенн.

2 — спектрометр для дослідження частинок космічної плазми (CAPS)

.3 — аналізатор космічного пилу (CDA), що дозволяє з’ясувати розміри, швидкість, заряд і напрямок руху часточ.4

— ІК-спектрометр (CIRS) для віддалених вимірюваньтемператури.5

— мас-спектрометр INMS, аналізуючий склад заряджених і нейтральних летючихчастинок. 6

— камери з ширококутним і довгофокуснимоб’єктивами. 7

— інструменти для аналізу заряджених частинок, картографування та вивчення магнітосфери (MIMI-LEMMS)

.8 — магнітометр MAG на висувній 11-метровій мачт

е.9 — антени і датчики інструменту RPWS для реєстрації плазматичного і радіохвильового оточення апарата.10

— модуль Huygens, що спускається (DM) в комплекті з посадковим модулем (EAM), який забезпечив м’яке приземлення на поверхню Титана 14 січня 2005 год

а.11 — джерела енергії: три РІТЕГи (32,7 кг плутонію-238

) .12 — спектрометри видимого та ІК-випромінювання (VIM

S) .13 — спектрометр СФ-випромінювання (UV

IS) .14 — основний і дублюючий двигуни R-4D на самозаймистій суміші тетраоксиду азоту і монометилгідразину (тяга 445 Н). На апараті також є 16 слабких маневрових гідразинових двигунів тягою по 1 Н.

Сатурн

Газовий гігант із системою крижаних кілець і численними супутниками. У 95 разів важче Землі і в 9,5 рази далі від Сонця, місцевий рік триває 29,4 наших років. Складається в основному з водню, середня щільність менше води (0,69 г/см³). Дуже бурхлива атмосфера (вітри на екваторі можуть дути швидше 500 км/год) і потужне магнітне поле, що створює полярні сяйва. Cassini здійснив 294 обороти навколо планети.

Кільця

Плоскі і тонкі, з частинок льоду і пилу розміром від мікрометрів до метрів. Найщільніші — кільця А і В, розділені щілиною Кассіні. Внутрішнє кільце D досягає атмосфери, зовнішнє розріджене кільце Феби тягнеться на мільйони кілометрів від неї. Проходячи крізь кільця і їх щілини, Cassini розгортався «тарілкою» антени вперед, використовуючи її як щит від можливого зіткнення з випадковими частинками.

Спіральні аномалії

Тяжіння супутників викликає обурення в кільцях Сатурна. Cassini виявив, що деякі з них спрямовані в бік планети, немов їх породжує щось на ній самій. Важко уявити, щоб на газовому гіганті були гори або інші джерела гравітаційних аномалій, і феномен досі не пояснений. Можливо, так виявляються коливання твердого ядра Сатурна.

Cassini уточнив швидкість обертання Сатурна навколо своєї осі: 10 годин 45 хвилин 45 секунд. Це приблизно на шість хвилин повільніше, ніж зареєстрували зонди Voyager в 1980 і 1981 роках.

Дон Гарнетт (Університет Айови): «Не думаю, що хтось у зв’язку з цим вирішив, ніби вся планета цілком може сповільнюватися. Схоже, що існує певне відставання між обертанням надр планети та її магнітного поля «.

Шестигранна буря

На північному полюсі Сатурна хмари складаються в незвичайний шестикутний шторм поперечником близько 25 тис. км. Як показав Cassini, він йде в глибину атмосфери майже на 100 км. Природа цих стійких утворень залишається неясною. Можливо, вони з’являються в результаті взаємодії декількох вихорів, що швидко обертаються, з більш повільними потоками самої атмосфери.

Супутники Сатурна

Відкрито нові супутники Метона і Паллена, 3 і 4 км у поперечнику. Вони знаходяться між орбітами Мімаса і Енцелада, приблизно в 200 тис. км від центру Сатурна.

Керолін Порко (Інститут космічних досліджень, Колорадо): «Одним з головних завдань повернення до Сатурна був огляд системи для пошуку нових тіл. Приємно думати, що серед майбутніх нам в найближчі роки фантастичних знахідок ми вже можемо відзначити підтвердження двох нових місяців».

Енцелад

Саме блискуче тіло Сонячної системи: яскраве відображення (0,9 падаючого видимого випромінювання) дає світла крижана поверхня. Навесні 2008 року Cassini пройшов всього в 50 км над нею, крізь викиди крижаних гейзерів біля південного полюса супутника, частинки яких утворюють кільце Е. Все вказує на наявність у нього важкого ядра і рідкого водного океану, принаймні в південній півкулі.

Точні вимірювання гравітаційного поля Енцелада підтвердили, що під його крижаною поверхнею ховається рідкий океан глибиною близько 10 км.

Девід Стівенсон (Каліфорнійський технологічний інститут): «З урахуванням наших знань про те, з чого складені небесні тіла, подібні до цього, найбільш природним варіантом буде вода».

Титан

Непропорційно великий супутник, на який припадає понад 96% маси всіх місяців Сатурна. Єдине тіло Сонячної системи, крім Землі, на якому постійно існує рідина і відбувається її кругообіг. Єдиний супутник із щільною атмосферою. Хмари і опади, озера і річки з метану, активна кора з важких вуглеводнів, кріовулканізм.

Зонд Huygens, який спускається

Маса: 319   Діаметр

: 2,7 м

Посадка: 14 січня 2005 року

Cassini здійснив 127 зближень з Титаном.

На Титані виявлені і непогано картографовані «вуглеводні» — річки, озера і цілі моря, заповнені рідким метаном та іншими легкими вуглеводнями.

Ларрі Содерблом (Геологічна служба США): «Ми побачили, що ці області темніші, ніж будь-що на Титані… Cassini показав, що це озера, зовсім такі, як на Землі. Титан як музичне крещендо: кожен проліт цікавіше попереднього «.

Жовтий туман

Крізь щільну атмосферу Титана зонд Huygens спускався майже дві з половиною години, зазначивши, що швидкість вітру досягає 26 км/год, а на висоті 18-19 км висять густі хмари. Зверху він зняв складний «річковий» рельєф, та й на місці посадки виявилися округлі камені гальки. Ще близько півтори години зонд пропрацював на поверхні, встигнувши передати на Cassini близько 350 фотографій у жовтих відтінках метанового туману.

Рея

Надра крихітної Реї, мабуть, не диференційовані, і вона являє собою суміш кам’яних порід і льоду. Супутник рухається однією і тією ж стороною вперед, і провідна півкуля багата ударними кратерами, а заднє — слідами тектонічної активності, викликаної деформацією супутника гравітацією Сатурна.

Cassini відзначив гальмування електронів в околицях Реї, що може говорити про наявність слабкої системи кілець.

Хронологія