Здоров’я Чекліст: 7 причин завести домашню тварину

Наука досі сперечається, чому ми так любимо своїх домашніх тварин. Звідки вони взялися, більш-менш зрозуміло — за найпопулярнішою теорією, людина приручила вовка на взаємовигідних умовах: перший отримував живу охоронну систему, другий — їжу і тепле спальне місце. Але сьогодні нас охороняють стіни, двері і замки, а собак, кішок, папуг і хом’ячків ми заводимо з іншими мотивами — швидше емоційними. Сучасні дослідники сходяться на тому, що у володіння домашніми тваринами є плюси і мінуси для здоров’я, роботи та інших аспектів життя людини. Розтиражована ідея, що люди з тваринами живуть довше, не знайшла підтвердження з точки зору статистики. Проте користь від вихованців є, і відчутна — стосується вона і психічного, і фізичного здоров’я людини.

Перш ніж переходити до сьогоднішнього чекліста, обов’язково спочатку пройдіть ось цей — він допоможе в загальних рисах зрозуміти, чи готові ви в цілому до відповідальності. Взяти додому іншу живу істоту — серйозний крок, який не можна робити виключно з міркувань власної вигоди.

1

Ви хочете поліпшити настрій і знизити тривогу

Погладжування домашньої тварини заспокоює, знижує рівень тривоги і стресу, причому цей трюк працює навіть з тими, хто не зараховує себе до любителів кішок і собак. Відбувається це за рахунок зниження рівня кортизолу, так званого гормону стресу, і посиленого вироблення окситоцину, який називають гормоном прихильності. Відомо, що окситоцин може вироблятися навіть при зоровому контакті людини і собаки: чим довше вони дивляться один на одного, тим більше окситоцину в крові обох. Знаменитий біолог Роберт Сампольскі називає цей феномен «міжвидовим окситоциновим танго», яке з’явилося за нікчемних для еволюції двадцять тисяч років.

Загалом більшість власників домашніх тварин впевнена, що вихованці позитивно впливають на їхній психологічний стан, допомагають справлятися з негативними думками і піднімають настрій.

2

Ви бережете своє серце

З собаками все зрозуміло — їхні власники частіше і довше гуляють, а регулярні фізичні навантаження, навіть у форматі неспішної півгодинної прогулянки, знижують артеріальний тиск і служать відмінною профілактикою захворювань серця і судин. Але і кішки в цьому питанні небесполезні: американські вчені провели дослідження довжиною в десять років за участю чотирьох тисяч осіб і з’ясували, що сусідство з кішкою може знизити ризик смерті від інфаркту міокарда майже на третину. Швидше за все, це пов’язано з доведеною здатністю кішок знижувати рівень кортизолу.

3

Ви хочете налагодити сон

Інтернет жартує, що якщо сплячому кошатнику вночі покласти на груди цеглу, він всю ніч буде боятися перевернутися. Жарти жартами, але кішки дійсно працюють як м’яке снодійне: по-перше, аналогічно заспокійливим важким ковдрам, вони буквально притискають нас до ліжка, а по-друге, допомагає все те ж заколисуюче мурликання. Ці дані підтверджує опитування клінік Мейо, проведене серед пацієнтів з розладами сну — майже половина опитаних власників тварин зізналися, що сплять краще, коли їхні вихованці, в тому числі собаки, лежать поруч.

Правда, вирішуючи, пускати тварину в спальню чи ні, важливо враховувати і її біоритми — якщо кішка впадає в грайливий стан о четвертій ранку, навряд чи це посприяє повноцінному сну її господаря.

4

Вам самотньо

Більшість власників домашніх тварин бачить у них членів сім’ї або близьких друзів — і не дарма. Такий підхід допомагає не почуватися самотньо навіть у найтемніші періоди життя, відчувати підтримку і швидше справлятися з труднощами. Справа не в тому, чи дійсно тварина співпереживає нам і намагається підтримати і заспокоїти урчанням або тим, що тикається носом в руку. Важлива швидше наша інтерпретація поведінки вихованця і суб’єктивне відчуття підтримки. Люди, переконані у відданості своїх чотириногих (або, наприклад, пернатих) друзів, почуваються краще навіть при погляді на їхні фотографії.

Згідно з даними масштабного гарвардського дослідження, самотність мало не головний фактор, який шкодить здоров’ю і щастю людини в довгостроковій перспективі. У цьому сенсі домашня тварина, яка любить вас безумовною любов’ю, незалежно від фінансового і соціального становища, фізичного і ментального стану, дійсно може сильно поліпшити якість життя.

5

Ви хочете швидше одужувати

Низькочастотне мурликання і урчання кішок сприяє більш швидкому загоєнню ран і переломів і навіть може зміцнювати кістки — тобто коли кішка лягає на рану, вона дійсно деяким чином її лікує. Собаки теж допомагають відновлюватися після хвороб і операцій, але за рахунок соціальних механізмів і того ж окситоцину — особливо вражаючі результати показують спеціально натреновані собаки-терапевти.

А ще вихованці, особливо ті, яких вигулюють на вулиці, можуть змінювати склад нашого мікробіома — його різноманітність безпосередньо пов’язана з імунітетом і загальним здоров’ям. Одне дослідження показало, що наявність у будинку кішки може привнести в домашній мікробіом двадцять чотири нові види бактерій, а собаки — п’ятдесят шісток. Усі домашні вихованці повинні бути своєчасно щеплені від інфекцій. Якщо ви вагітні, потрібно мити руки після спілкування з кішками і передати відповідальність за прибирання котячого туалету іншій людині — інакше є ризик заразитися токсоплазмозом, вкрай небезпечним для плоду.

6

Ви не проти розширення кола спілкування

Тварини не тільки самі прекрасні друзі — вони ще й допомагають власникам заводити дружбу з іншими людьми. Це точно не новина для собачників: будь-хто з них може розповісти безліч історій про знайомства під час вигулу, що вилилися якщо не в міцну дружбу, то в добре приятельство. Можна сказати, що собаки об’єднують своїх власників, як сигарети курців, тільки без шкоди для здоров’я.

Але дослідження показують, що каталізатором для побудови нових соціальних зв’язків служать і тварини, які не бувають на вулиці: кішки, кролики і навіть змії. Власники різних тварин швидше проникаються один до одного симпатією і знаходять спільні теми для розмов. Масштабне британське дослідження (в ньому опитували майже сім тисяч людей похилого віку) виявило, що люди з вихованцями загалом більше задоволені якістю свого соціального життя, ніж ті, у кого тварин немає.

7

Ви маєте дітей

Наявність тварини в будинку знижує ризик розвитку алергічних захворювань у дитини майже на третину — до таких висновків прийшли вчені з Вісконсинського університету в Медісоні. Ще є переконливі дані, що постійна присутність собаки в цілому може позитивно впливати на розвиток імунної системи дітей.

Важливо і те, що домашні тварини беруть активну участь в емоційному розвитку дитини, допомагають їй з самих ранніх років переживати тривоги і стрес, піклуватися про близьких. Відомо, що дітям з синдромом гіперактивності та дефіциту уваги вихованці допомагають фокусуватися — це відбувається за рахунок появи в житті щоденних послідовних дій, пов’язаних з вигулом, годуванням та іграми. А для аутичних дітей спілкування з тваринами служить приголомшливою сенсорною терапією і допомагає краще соціалізуватися.