Здоров’я Чи є користь від холоду: Як він впливає на наше тіло

Коли температура за вікном стає нижче, ми починаємо кутатися в теплі пледи і об’ємні шарфи, воліємо залишатися вдома частіше і починаємо розшукувати серіали справжніше. Але що відбувається з нашим тілом? Чому організм реагує на холод так, а не інакше? Розбираємося, чи є в холодному часі хоч щось корисне.

Обвітреність, обмороження, переохолодження

Якщо людина довгий час перебуває на холоді, з нею, звичайно, може нічого і не статися. Але може і статися, тому що обумовлених низькими температурами станів достатньо.

Обвітреність, наприклад, виникає, коли шкіра втрачає свої натуральні масла через вплив холодних температур і низьку вологість повітря. Найчастіше шкіра стає червоною, сухою і зудячною, а іноді — опухає і нагрівається. Окремо фахівці говорять і про «вітровий опік», при якому зі шкірою відбувається все те ж саме, але в сонячну погоду. Оскільки сніг і лід можуть відображати до 80% УФ-променів, а вітер знижує природний захист шкіри від ультрафіолету, ризики помітно збільшуються.

А ще в холоді може статися обмороження — стан, при якому замерзають шкіра і тканини. Як правило, воно починається з пальців рук і ніг, вух і носа, де менше крові. Хороша новина в тому, що тіло обов’язково дає нам попереджувальний сигнал: якщо шкіра почервоніла, а ви відчуваєте покалювання або оніміння в цій області, потрібно якомога швидше потрапити в тепле приміщення. В іншому випадку збільшується ризик глибокого обмороження і пошкодження тканин і судин, при якому без допомоги лікаря обійтися вже не вийде.

Тривалий вплив холоду може призвести і до переохолодження. Або, як ще називають цей стан, гіпотермії. Гіпотермія виникає, коли тіло людини втрачає тепло швидше, ніж виробляє, так що температура починає швидко падати (зазвичай нижче 35 градусів). Все це може призвести до того, що органи і системи опиняться в стані шоку, збільшуючи ризик серцевого нападу і навіть смерті. Є дані, що в холодну пору року смертність від серцевих нападів, інсультів та інших серцево-судинних причин збільшується до 70%. Основні симптоми переохолодження: тремтіння, загальмована мова, уповільнене дихання, відсутність координації та сплутаність свідомості.

Дивно, але люди можуть випробувати переохолодження при відносно прохолодній, але не холодній температурі — від мінус 1 до мінус 10 градусів. І особливо якщо вони мокрі або, що ще гірше, занурені в холодну воду, тому що у воді тіло втрачає тепло в 25 разів швидше, ніж на повітрі.

Чому ми тремтимо і шмигаємо носом на морозі

На холоді ми, перш за все, тремтимо. І це не просто так, тому що швидкі м’язові скорочення — один із способів, яким наше тіло може генерувати тепло. Тут на шкірі можуть з’явитися мурашки — свого роду еволюційне відлуння часів, коли ми були покриті щільним шаром вовни. Їх стимулює гіпоталамус — область у проміжному мозку, яка запускає «опалювальні» реакції тіла, щоб максимально довго тримати в теплі життєво важливі органи.

Також ми починаємо шмигати носом, тому що нежить, як не дивно, теж може захистити нас від холоду. Будучи частиною дихальних шляхів, ніс відіграє ключову роль у нагріванні, зволоженні та очищенні повітря, яким ми дихаємо. Так що коли в ньому виявляється холодне і сухе повітря, він моментально збільшує вироблення сер, щоб створити більш відповідні умови.

А ще холодне повітря може стати причиною задишки і хрипів, дратуючи легкі. Хоча це, справедливості заради, в першу чергу стосується людей з астмою, бронхітом і хронічною обструктивною хворобою легких (ХОБЛ), а вже потім всіх інших.

Ну і не будемо забувати про те, що пізньої осені і взимку навіть без обмороження наша шкіра знаходиться під загрозою. Так як рівень вологості падає, вона стає все більш сухою і лягаючою, якщо не забезпечити їй додатковий догляд. Ось чому Американська асоціація шкіри, наприклад, рекомендує частіше користуватися зволожуючими кремами на відкритих ділянках шкіри.

Корисні (а іноді й неочевидні) властивості холоду

Для початку — хороший сон. Дослідження показують, що, коли ми засинаємо, температура нашого тіла починає природним чином падати. Однак люди, які страждають від безсоння, схоже, не можуть правильно регулювати температуру тіла, що призводить до труднощів із засипанням.

Експеримент з «охолоджувальними ковпачками», які надягали на голову учасникам з безсонням, дозволив говорити про те, що холодні температури позитивно позначаються на якості сну. З іншого боку, вчені виявили, що у людей з апное, наприклад, якість сну в прохолодній кімнаті покращилася, проте симптоматика, навпаки, погіршилася. І це теж варто мати на увазі. Сучасні рекомендації сходяться на тому, що оптимальна температура для спальні становить 15-19 градусів.

Холод має властивість спалювання жиру (хоча, як ми пам’ятаємо, для більшості людей це зовсім не повинно бути метою). Правда, не всього, а тільки бурого (зате це справедливо навіть для помірно холодних температур). А ще спалювання жиру стимулює тремтіння від холоду: в процесі виділяється гормон ірисин, який, за деякими даними, за 15 хвилин тремтіння може дати ефект як від годинного тренування. Хоча до цієї інформації, якщо чесно, ми б радили поставитися з часткою здорової іронії.

Нарешті, лікування болю. Лід і холодні компреси традиційно використовувалися при шишках і забоях. Наука підтверджує, що вплив холоду може бути ефективним для зменшення болю, але зауважує, що його краще використовувати в поєднанні з ліками та іншими методами терапії (і тільки після консультації з лікарем).

А ще є кріотерапія, лікування контрольованими холодними температурами, яка використовується для зменшення болю і запалень при таких станах, як ревматизм, м’язові та суглобові болі, фіброміалгія. І хоча деякі дослідження показують, що холод для запалень не більш ефективний, ніж інші варіанти відновлення, комусь вона і правда допомагає.

По-четверте, почуття причетності. Одне цікаве дослідження показало, що в погану погоду ми схильні робити більш довгі телефонні дзвінки, але меншій кількості людей. Тобто, коли за вікном холодно і несправжньо, ми прагнемо відновити зв’язок з тими, хто має для нас найбільше значення.

Чому ми частіше хворіємо саме взимку

Довгий час вчені думали, що причини дві: віруси, які краще почуваються в холодному і сухому середовищі, і підвищена концентрація людей у приміщеннях. Але не так давно була виявлена і третя причина — здається, холод все-таки знижує імунітет.

Такого висновку дійшли дослідники з Єльського університету, які виявили, що низькі температури послаблюють першу лінію імунного захисту носа. Експеримент вони почали з модифікації штаму риновірусу, що викликає більшість простудних захворювань. Модифікація потрібна була для того, щоб «прищепити» вірус мишам, які не дуже добре реагують на людські віруси. Потім вчені перевірили, наскільки добре клітини, які вистилають дихальні шляхи гризунів, борються з вірусом при різних температурах. І виявили, що нижчі температури дають більш повільну імунну відповідь і велику сприйнятливість до інфекції.

При нормальній температурі тіла клітини мишей вибудовували складний захист, посилаючи попереджувальні сигнали незараженим клітинам навколо себе. Останні, в свою чергу, починали готувати військо з противірусних білків, які тут же використовувалися для знищення вірусу. Але при температурі 2 градуси і нижче інформація сусіднім клітинам доходила повільніше, а самі вони досить слабо захищалися.

Про користь холодного душу і питної води

Дійсно, є дані, що люди, які приймають холодний душ, на 29% рідше пропускають роботу або школу через хворобу (причому в цьому дослідженні не було різниці, стояла людина під душем 30, 60 або 90 секунд). Але вчені думають, що це може бути пов’язано з тим, що здорові люди в принципі більш схильні практикувати холодний або контрастний душ.

Що стосується холодної води, то вона потенційно може посилити головний біль у людей, схильних до мігрень, але може і збільшити продуктивність під час занять спортом. А ще кажуть, що прохолодна вода збільшує (але зовсім небагато) кількість спалюваних калорій. Втім, наш апетит сам по собі зростає взимку.

Дещо про здатність звикнути до холоду

Через відмінності в тому, як виглядає і з чого складається наше тіло, ми по-різному відчуваємо холод, навіть якщо одягнені однаково. Люди високого зросту, як правило, мерзнуть сильніше, тому що мають велику площу поверхні, яка швидше втрачає тепло. А ще на втрату тепла впливають жирова тканина (чим її більше, тим тепліше) і метаболічна активність (чим вона вища, тим — принаймні в короткостроковій перспективі — людині тепліше).

Ось хороші новини: ми, здається, досить непогано вміємо пристосовуватися до низьких температур. На це натякає експеримент 2014 року, в якому група чоловіків мала до трьох годин на день проводити у ванні, заповненій водою температурою 14 градусів, протягом 20 днів.

На самому початку дослідження при зануренні вони сильно тремтіли, їх серцебиття та обмін речовин помітно прискорювалися і в цілому відбувалося все те, що і повинно відбуватися в такій ситуації. Але до кінця експерименту тремтіння при зануренні майже припинилося, деякі показники (звуження судин, температура шкіри) стали стабільнішими, маркерів холодового стресу в крові стало менше, а самі учасники повідомляли про відсутність дискомфорту.

Але як все-таки ефективно захиститися від холоду, якщо звикання до нього у ваші плани не входить? Рекомендації прості, як все геніальне: надягайте шарф, шапку і рукавиці, коли виходите на мороз, і постарайтеся повернутися в тепло, як тільки відчуєте, що дійсно замерзли.