Брудний посуд допоміг датувати зародження молочного тваринництва в Африці

Гарамантські наскельні малюнки в печері Tin Annenouin в гірському масиві Тадрарт-Акакус в пустелі Сахара в Лівії (в тих же горах знаходиться печера Такаркорі, звідки відбувається кераміка з залишками молочних продуктів, що послужила матеріалом для дослідження). Малюнки ілюструють повсякденне життя мисливців і скотарів. У 2009 році цей і сусідні пам’ятники наскального живопису 3-9 тисячоліття, внесені до списків світової спадщини ЮНЕСКО, були знищені хуліганськими графіті. Фото з сайту www.flickr.com/photos/libyan_soup

Групі фахівців-біохіміків вдалося датувати появу молочних продуктів в Африці. Матеріалом для цього дослідження стала кераміка із залишками харчових продуктів. Використовуючи методи хроматографії та ізотопного аналізу вчені відокремили тваринні жири від рослинних, а серед жирів тваринного походження виділилася група молочних жирів. Виявилося, що африканські молочні продукти мають вік 7,2 тис. років. Це можна порівняти з віком появи молочних продуктів у Східній Європі і на Близькому Сході.

Тепер ці прекрасні малюнки виглядають так. Подробиці цієї сумної історії можна прочитати тут. Фото з сайту www.flickr.com/photos/libyan_soup

Сьогодні ми знаємо Сахару як одне з найбільш посушливих і негостинних місць на нашій планеті. Але озирнемося на 9 тисячоліть назад: перед нами зелена савана, вкрита густими травами і чагарником. Там бродять слони і жирафи, антилопи і бегемоти, в великих озерах водиться риба і по берегах процвітають поселення рибалок. Це так званий голоціновий кліматичний оптимум, який повернув мусони в бік Сахари і забезпечив цьому регіону благодатні дощі. Датування початку голоценового оптимуму в Африці викликають суперечки серед фахівців, але консервативна оцінка дає приблизно 9 тис. років тому для початку цього періоду і 5 тис. років тому для його кінця.

На кілька тисячоліть у Сахарі встановився сприятливий клімат, і це докорінно змінило спосіб життя неолітичного африканця. У його господарстві з’явилися одомашнені тварини, розвивалося скотарство і землеробство. Це сталося близько 8 тисячоліть тому. Наскельні малюнки і залишки тварин в археологічних розкопках чітко говорять про присутність биків, овець і кіз. Передбачається, що скотарське господарство в Африці і на Близькому Сході формувалося по-різному. В Африці воно виникло на базі кочового способу життя: люди ходили за стадами травоїдних і лише потім перейшли до осілого способу життя. У районах Родючого Півмісяця спочатку виникло землеробство, і осілі поселення сформувалися на цій основі. Тільки після цього люди приручали домашніх тварин, придатних для скотарства. Спочатку худобу використовували як джерело м’ясної їжі, а потім винайшли молочне виробництво. Молочні продукти на Близькому Сході з’явилися щонайпізніше 9 тис. років тому. У Східну Європу вони прийшли трьома тисячоліттями пізніше, а їх використання на Британських островах затрималося ще на два тисячоліття.

Ці датування були отримані за допомогою дослідження неолітичного «брудного посуду». Люди неоліта не надто дбали про чистоту своїх керамічних горщиків, тому біохімічне дослідження харчових залишків на їхніх стінках дозволило дізнатися, які продукти в них готувалися або зберігалися. Методика і результати дослідження «брудного посуду» з північної Анатолії були опубліковані 4 роки тому групою фахівців під керівництвом Річарда Евершеда (Richard Evershed) з Брістольського університету. Тоді була представлена хронологія виникнення молочного господарства на Близькому Сході і в Європі.

Тепер Евершед закінчив дослідження посуду з африканських неолітичних поселень. Його цікавило питання про датування виникнення молочного господарства в Африці. Відомо, що під час африканського кліматичного оптимуму скотарство розвинулося повною мірою. Але питання про час виникнення молочних продуктів залишається відкритим. Матеріал для дослідження був той самий, що в колишніх роботах — недбало помиті керамічні горщики. Вже випробуваним методом для аналізу послужила комбінація газової хроматографії, мас-спектрометрії та ізотопного аналізу. Хроматографія і мас-спектроскопія дозволили визначити склад жирних кислот, а співвідношення ізотопів у цих сполуках дало інформацію про їх походження.

Що тримали стародавні африканці в горщиках? По-перше, м’ясні продукти тваринного походження. Про це говорить присутність домінуючої групи високомолекулярних жирних кислот C_16:0 і C_18:0 (пальмітинова і стеаринова кислоти). Серед них виділяється група C₁₃-C₁₈ з розгалуженими ланцюгами, які зазвичай вважаються продуктом бактеріальної діяльності травної системи жуйних. Вони були присутні практично на всіх черепках. Найдавніші мали вік 8,9-7 тис. років. Також зареєстровані залишки жирних кислот з вмістом вуглецю C₁₂-C₁₄: вони говорять про використання в їжу рослинних жирів. Третій домінуючий компонент у жирах має вміст вуглецю C₅-C₁₈ з максимумом S₉. Зазвичай такий склад виходить при висиханні рослинних жирів.

Рослинні і тваринні жири присутні часто на одному і тому ж черепці; це означає, що посуд був багатофункціональний, спеціального поділу на посуд для м’яса і посуд для каші або іншої рослинної їжі не було.

Аналіз ізотопного складу розділив жирні кислоти тваринного походження на три частини: молочні жири, жири жуйних тварин і жири нежвачних тварин. Молочні жири присутні на посуді, який має вік від 7,2 до 5,8 тис. років. Більш стародавні зразки містять залишки тільки м’ясної їжі. При цьому три найдавніші зразки (на жаль, їх тільки три, для статистики це замало) віком 8,9 тис. років утримують залишки м’яса нежвачних тварин.

Евершед з колегами прийшов до висновку, що скотарські господарства були досить різноманітні, вони включали як осілі пастуші господарства, так і відгонні сезонні поселення. Прикладом такого сезонного зимового пункту може служити лівійська печера Такаркорі (Takarkori rock-shelter), звідки походить кераміка. Зіставляючи датування виникнення молочних продуктів на Близькому Сході і в Сахарі, автори зробили висновок, що в Африці молочні продукти — сири, йогурти, сквашене молоко — стали вживати на 2 тисячоліття пізніше, ніж на Близькому Сході. Не виключено і незалежне формування м’ясомолочного скотарства в Африці.

Цікаве зауваження автори дають в самому кінці публікації: вони нагадують читачеві про специфічні алелі гена лактатдегідрогенази, які працюють у дорослих людей. Ці варіанти закріпилися у зв’язку з широким вживанням молочних продуктів. У європейців поширений один з таких варіантів, нещодавно його знайшли і у африканців, які живуть в Камеруні. Але в інших народів Африки працюють інші варіанти лактатдегідрогенази (про це див. у статті: Itan et al., 2010. A worldwide correlation of lactase persistence phenotype and genotypes). Судячи з поширення цього гена, молочне виробництво могло з’явитися в Африці і разом з кочовими народами, які прийшли з Близького Сходу, і незалежним чином. На жаль, самі по собі датування про це мало що можуть сказати.

Джерело: Julie Dunne, Richard P. Evershed, Mélanie Salque, Lucy Cramp, Silvia Bruni, Kathleen Ryan, Stefano Biagetti, Savino di Lernia. First dairying in green Saharan Africa in the fifth millennium BC // Nature. 2012. 21 June, 2012. V. 486. P. 390–394.

Олена Наймарк