Чим людський мозок відрізняється від мозку тварини

Нам здається, що людина — вінець творіння і у всьому перевершує тварин. Журналіст ВВС Девід Робсон вирішив розібратися з типовими забобонами про людський інтелект. Лайфхакер публікує переклад його статті.

Журналіст BBC, пише про здоров’я, науку і технології. Також співпрацює з The Guardian, The Telegraph, New Scientist, Entrepreneur.

Під час одного експерименту було виявлено, що бджоли після невеликої підготовки можуть розвинути художній смак і розрізняти картини Моне і Пікассо Honeybees can discriminate between Monet and Picasso paintings. І це не єдине їхнє досягнення. Вони можуть вважати до ^ Evidence for counting in insects, розпізнавати складні знаки, вчитися на своїх спостереженнях і передавати один одному повідомлення за допомогою секретного коду — так званого виляючого танцю бджіл. Добуваючи корм, вони оцінюють відстань між різними кольорами і планують складні маршрути, щоб зібрати більше нектару з найменшими зусиллями. А особисті обов’язки бджіл всередині рою можуть включати прибирання і навіть терморегуляцію: у спекотну погоду бджоли збирають воду і змочують соти.

У людському мозку в 100 тисяч разів більше нейронів, ніж у бджоли, проте зачатки багатьох наших звичок можна побачити в бурхливій діяльності бджолиного рою. Так для чого ж нам все це сіра речовина? І як воно відрізняє нас від інших тварин?

Невже наш мозок просто так займає місце?

Приблизно одна п’ята всього, що ми їмо, йде на підтримку зв’язків між 100 мільярдами нейронів. Якби розмір мозку не давав нам ніяких переваг, ми дійсно переводили б величезну кількість енергії даремно.

Але переваги все-таки є. Наш великий мозок як мінімум допомагає нам бути ефективнішими. Коли бджоли досліджують місцевість у пошуках корму, вони розглядають кожен об’єкт окремо, тоді як у великих тварин вже достатньо інтелекту, щоб оцінити всю обстановку цілком.

Тобто завдяки великому мозку нам доступна горезвісна багатозадачність.

Крім того, великий за розміром мозок збільшує обсяг нашої пам’яті. Бджола може тримати в розумі лише кілька сигналів, що позначають наявність корму, а ось вже голуб може навчитися розпізнавати понад 1 800 образів. І все одно це ніщо в порівнянні з можливостями людини. Згадайте, наприклад, учасників чемпіонатів з пам’яті, які можуть відтворити десятки тисяч знаків після коми в числі Пі.

Добре, ми більше пам’ятаємо. А що ще?

Якщо поглянути на людську цивілізацію і всі її досягнення, напевно знайдуться якісь здібності, характерні тільки для людини, скажете ви. Культура, технології, альтруїзм — все це зазвичай вважається ознаками людської величі. Але чим пильніше дивишся, тим коротше стає список.

Наприклад, давно відомо, що макаки розбивають камінням горіхи, а новокаледонський ворон робить своєрідні гачки зі зламаних гілок, щоб діставати з-під кори комах. І те й те — приклади елементарного використання знарядь праці. Навіть безхребетні не відстають: рифові восьминоги збирають порожні кокосові горіхи і використовують їх в якості будиночків.

Дослідники виявили в тваринному світі і прояв культурного самовираження. Так, один шимпанзе в Замбії без всякої видимої причини став ходити з пучком трави у вусі. Незабаром багато шимпанзе з його групи теж стали так робити. Після тривалих спостережень вчені прийшли до висновку, що перший шимпанзе просто моднічав, використовуючи траву для прикраси, а всі інші мавпи підхопили цей тренд A group-specific arbitrary tradition in chimpanzees.

Багато тварин мають вроджене почуття справедливості і, можливо, навіть можуть відчувати співчуття Humans are nowhere near as special as we like to think. Наприклад, був помічений випадок, коли горбатий кит врятував тюленя, захистивши його від нападу косатки.

Ну вже свідоме мислення доступне тільки людині!

Серед усіх якостей, які можуть відповідати за унікальність людини, самосвідомість найскладніше перевірити. Зазвичай для цього проводять дзеркальний тест: тварині наносять фарбою невелику позначку, а потім поміщають її перед дзеркалом. Якщо тварина помічає позначку і намагається її стерти, можна припустити, що вона впізнає себе в дзеркалі, а значить, в якійсь мірі володіє самосвідомістю.

У людей ця здатність розвивається приблизно в півтора року. А серед представників тваринного світу, які впізнають себе в дзеркалі, — шимпанзе, орангутанги, горили, дельфіни, косатки, сороки і навіть мурахи List of Animals That Have Passed the Mirror Test.

Значить, ми нічим не відрізняємося?

Не зовсім так. Деякі розумові здібності відрізняють нас від інших видів. Щоб було легше розібратися, уявіть розмову сім’ї за обіднім столом.

Перше, що кидається в очі, — це те, що ми взагалі можемо говорити. Хоч би якими були наші думки і почуття протягом дня, ми зможемо підібрати слова для їхнього опису. Жодні інші живі істоти не можуть спілкуватися з тією ж свободою. Бджола за допомогою свого танцю може пояснити місцезнаходження квітки і навіть попередити сородичів про наявність небезпечних комах, але цей танець ніколи не передасть всього, що відбувалося з бджолою на шляху до квітки.

Людська мова не має таких обмежень. За допомогою нескінченних поєднань слів ми можемо розповісти про свої почуття або пояснити закони фізики. А якщо нам не вистачає якогось терміну, ми просто винаходимо новий.

Ще більш дивно те, що наші розмови не обмежуються справжнім, а можуть обертатися навколо подій з минулого або майбутнього, що пов’язано з ще однією унікальною для людини здатністю. Це можливість подумки переживати минулі події, спираючись на відчуття різних органів почуттів.

А найголовніше, здатність згадувати минуле дозволяє нам прогнозувати майбутнє і планувати свої дії. Жодних інших живих істот немає таких докладних спогадів про себе і вже тим більше здатності заздалегідь планувати цілі ланцюжки дій.

Завдяки мові та уявним подорожам у часі ми ділимося досвідом з іншими людьми і створюємо бази знань, які ростуть з покоління в покоління. А без них не було б науки, архітектури, технологій, писемності — загалом, всього, що дозволило вам прочитати цю статтю.