Джим Кларк — гонщик Формули-1. Біографія, спортивні досягнення

Він — легенда гонок. А також володар швидкості і драйву. Він — наймолодший чемпіон «» Формули-1 «», до того ж неодноразовий переможець. Та й просто смілива людина. Він Джеймс (Джим) Кларк!

Дитинство

Народився майбутній чемпіон світу з автомобільних гонок у березні 1936 року, в невеликому селищі Кілмані (Шотландія). Батьки Джеймса — заможні фермери, які проводили багато часу в працях і турботах. З раннього дитинства Джим був налаштований на те, щоб стати помічником і спадкоємцем батька. Серед шістьох дітей Кларков він один був хлопчиком, якому належало на правах сина продовжити батьківську працю і піклуватися про фермерське господарство.

Але дитина не приваблювала можливість жити осідло і степенно, займаючись землеробством і тваринництвом.

Його, вихованого на шотландських просторах, з немовляти вдихаючого свіже повітря свободи, завжди цікавили спортивні машини і швидкісна їзда.

Знайомство зі спортом

У віці тринадцяти років Джиммі вступає до престижної школи Единбурга — столиці Шотландського королівства. Там він закохується в спорт — регулярно займається крикетом і хокеєм. Гра в команді допомагає йому виробити самодисципліну і дух співпраці, силу і безстрашність.

Тут же Джим Кларк знайомиться з автоперегонами. Він із захопленням збирає нотатки з періодичних видань про найкращих гонщиків і найшвидших автомашин.

Перші кроки до спортивної мети

У школі Джиммі затримався ненадовго. Батьки вирішили, що хлопцеві необхідно звикати до фермерського життя, і забрали його додому. Відтоді молодий Кларк почав серйозно працювати з батьком, пізнаючи всі тонкощі сільськогосподарського ремесла.

Однак задоволення, отримане при заняттях спортом, і драйв від швидкої їзди не так-то легко забути. Джим працює на фермі, але потайки мріє підкорити гоночний олімп. До речі, роботу на фермі і участь у гонках Кларк примудрявся поєднувати до кінця своїх днів!

До своєї мети хлопець йде не поспішаючи. Спочатку вкраденням ганяє на сімейному автомобілі, потім отримує посвідчення водія. Скрізь, навіть перебуваючи в полі на тракторі, юний Джеймс мріє про швидкісний їзд і вдалі перемоги.

За виручені кошти Джиммі купує свій перший «» Тальбот «», на якому бере участь у незначних ралі та інших швидкісних змаганнях.

Весь цей час батьки хлопця були проти його захоплення швидкістю і намагалися вплинути на сина, розкриваючи перед ним всі переваги фермерського життя. Однак вмовляння і зворушення мало діяли на молодого чоловіка. Він бачив перед собою мету і наполегливо йшов до неї.

Перші перемоги

Перемоги йдуть одна за одною, і закоханий у гонки Джиммі приєднується до німецької автогоночної команди Porsche. Через рік він у складі іншої німецької команди посідає почесне десяте місце в гонці «24 години Ле-Ману». Дане змагання, що регулярно проводиться з 1923 року недалеко від французького міста Ле-Мана, перевіряє беруть участь команди не стільки на швидкість, скільки на витривалість і економічність.

Учасникам змагання необхідно шукати золоту середину між швидкістю і надійністю автомобіля, якому надобно двадцять чотири години протриматися на трасі без технічних поломок і пошкоджень, а також необхідно раціонально використовувати споживані матеріали: паливо, гальмівні колодки та шини.

Багато що в цьому змаганні залежить і від витривалості і зноровки пілота гоночної машини, оскільки йому доводиться проводити за кермом в середньому чотири години поспіль, очікуючи зміни напарника на черговому піт-стопі.

Досвід, отриманий Джимом в гонці «24 години Ле-Мана», справив величезний вплив на всю подальшу кар’єру автоспортсмена-початківця.

Доленосне знайомство

Після участі в добовому змаганні Ле-Мана, спортивні машини стають головною частиною життя молодого гонщика.

На нього звертає увагу успішний британський автоконструктор Колін Чепмен, який заснував власну компанію з виробництва гоночних і спортивних машин.

Автомобіль «Лотус» — це новаторський винахід Чепмена, перероблений і доопрацьований з іншої відомої автомоделі спеціально для гонок «» Формули-1 «».

У 1958 році Колін заснував свою власну гоночну команду для участі в легендарних гонках — Team Lotus.

Спостерігаючи за їздою Джиммі, Чепмен був зачарований технічними прийомами і сміливістю цього молодого гонщика-початківця і запропонував йому місце в своїй команді.

Для Кларка це була щаслива можливість вирватися з ланцюга дрібних незначних змагань і заявити про свою майстерність на весь світ.

Починаючи з 1960 року Джеймс сідає на автомобіль «Лотус» і починає брати участь у «Формулі-2» «, а через кілька місяців — і у» «Формулі-1» «.

Джим Кларк: «Формула-1» «, початок

Цього ж року Джиммі посідає третє місце у восьмому етапі чемпіонату світу з автоперегонів у класі «» Формула-1 «». Змагання пройшло пам’ятного 14 серпня на трасі, прокладеній по міських вулицях Порту (Боавішта).

Цей сезон ознаменувався кількома трагедіями на автомобільній трасі. Розбивається Кріс Брістоу, і його тіло залишається деякий час лежати на гоночній смузі. Шокованому Джиму вдалося об’їхати це жахливе місце, але все ж його авто обагрилося кров’ю.

Через кілька кіл сталася ще одна страшна смерть — загинув співробітник по команді Кларка — Алан Стейсі, загинув через те, що в нього врізався птах.

Незважаючи на кошмар, що панує на трасі, Джиммі намагався робити все від себе залежне для перемоги, і це не пройшло задарма: у загальному заліку Джим Кларк посів десяте місце.

Приблизно в цей час гонщик здобув золото на молодіжних гонках і бронзу на змаганні «24 години Ле-Ману». Однак добове змагання доводиться не до душі молодому чоловікові, і в наступні роки він перестає брати в ньому участь.

Продовження

У наступному сезоні «» Формули-1 «» Джим Кларк отримує дозвіл виступити у всіх Гран-прі змаганнях. Чемпіонат проходив з чотирнадцятого травня по восьме жовтня і складався з восьми етапів. Шотландський пілот двічі приїхав на подіум, а в загальному заліку посів сьоме місце.

На сьомому етапі змагання, десятого вересня, при виступі в Гран-прі Італії, на шаленій швидкості Кларк зіткнувся з машиною знаменитого гонщика Вольфганга фон Тріпса. Машина багаторазового чемпіона світу злетіла ввись і впала на глядачів. Фон Тріпс, який випав із салону, загинув на місці. Його автомобіль вбив ще тринадцять людей.

Ця страшна аварія справила незгладиме враження на Джима Кларка. У шоковому стані він покинув гонки, але вже через кілька днів був готовий змагатися за лідерство на американських Гран-прі.

Зліт

У чемпіонаті 1962 року Джим Кларк пересів на новий винахід свого друга, Коліна Чепмена. «Лотус 25» досі вважається одним з кращих гоночних автомобілів в історії. На своєму поліпшеному «Лотусі» «Джиммі провів цілий сезон і готувався стати лідером, але завадили технічні неполадки. Під час дев’ятого, заключного етапу змагання, що проходить в Південній Африці, Джим Кларк зійшов на страті через витік масла.

Хоча Джеймс так і не здобув перемоги в даному сезоні, своїми яскравими блискавичними виступами він довів всьому світу, що він — найшвидший і досвідчений гонщик. «» Формула-1 «» знайшла нову блискучу зірку. І це було підтверджено в наступному сезоні, де Джим Кларк домігся-таки першого лідируючого місця і звання чемпіона світу. Це була блискуча безапеляційна перемога: Грем Хілл, який отримав срібло, відстав від переможця на двадцять сім очок!

Цього ж року успішний автопілот посідає друге місце в гонці «500 миль Індіанаполіса» (гонки «Інді-500»).

Всі з нетерпінням чекали наступного сезону мирових гонок. На них повинен був виступати Джим Кларк — дивовижний і чудовий гонщик. «Формула-1» «передчувала нову перемогу свого блискучого чемпіона.

У сезоні 1964 року лідируючий автопілот впевнено йшов до перемоги, вигравши три Гран-прі, але підвели часті сходи з технічних причин. Це сталося через зміну автомобіля на менш надійний і міцний — «Лотус 33».

Незважаючи на такі труднощі (наприклад, на п’ятому етапі гонок, у Великобританії, Джиму вдалося виграти гонку на трьох колесах), Кларк посів почесне третє місце. Перемога дісталася представнику Великобританії — Джону Сертісу.

Другий тріумф

Січень-лютий 1965 року Джиммі провів на зимовому чемпіонаті, де посів перше місце, здобувши п’ять перемог.

Далі, в цьому ж році, своєю участю у «Формулі-1» він закріпив чемпіонський титул 1963 року, показавши блискучу захоплюючу гру: шість перемог у Гран-прі, шість подіумів, шість поулів. Двічі чемпіон світу в двадцять дев’ять років — тут було чим пишатися і чому радіти!

Одночасно з чемпіонатом світу Джим Кларк бере участь в іншій улюбленій гонці — «500 миль Індіанаполіса», яку він також виграє з блиском і ентузіазмом. Заради цього змагання Джеймс навіть вирішив пожертвувати участю у Гран-прі Монако.

Після перемог

З 1966 року у «Формулі-1» були дозволені трилітрові двигуни. До такого повороту не були готові ні «Лотус», ні його творці. Тому Джим зайняв тільки шосте місце в чемпіонській таблиці, вигравши всього одне Гран-прі — в Сполучених Штатах Америки.

На наступний сезон Кларк готувався як ніколи. Здобувши блискучі перемоги Гран-прі Великобританії, Нідерландів, Сполучених Штатів Америки і Мексики, він завоював лише бронзу через часті сходження в Південній Африці, Монако, Німеччині, Франції та Канаді.

Цього ж року гонщик знову бере участь у змаганні «Інді-500», де займає друге місце.

Трагічний 1968 рік почався для легендарного автопілота досить вдало. Він з розгромом виграв південноафриканське Гран-прі (це була його двадцять п’ята перемога в цій країні). Потім взяв участь у деяких інших змаганнях, де також посів лідируючі перші місця (наприклад, гонка «» Формули-2 «» в Барселоні).

Оскільки до наступного Гран-прі «» Формули-1 «» залишалося кілька місяців, Джим Кларк вирішує відвідати ще й інші змагання. Тому сьомого квітня він поїхав на гонки «» Формули-2 «» до Німеччини.

Джим Кларк: аварія

У цей трагічний день на трасі Хоккенхаймрінг Джеймс, як завжди, брав участь у швидкісному змаганні, впевнено тримаючись за кермо улюбленої машини і майже не відчуваючи хвилювання або тривоги. Йшов проливний дощ, автомобіль, розсікаючи водну стіну і залишаючи за собою довгі бризки, йшов зі швидкістю, що наближається до 250 км/год.

П’яте коло. «Лотус» Джима ніяк не міг перегнати інші автомобілі. Гонщик звичним рухом натискає на газ і… Зад автомобіля чомусь повело вліво. Кларк постарався посиленим ривком вирівняти машину, але та відмовилася підкоритися. На шаленій швидкості авто боком заблизнуло до лівого узбіччя і, не зустрічаючи на своєму шляху рятувальних перешкод і перешкод, вилетіло в зону лісопосадки.

Від потужного зіткнення з деревом машина розлетілася на частини. Двигун і коробка передач пролетіли метрів вісімдесят уздовж стіни, передня частина кузова проїхалася по асфальту, а сам гонщик, все ще перебуваючи в кокпіті, завмер на місці.

Через секунду до застиглого в мертвому заціпенінні пілота приспів лікар. Нерухомий Джиммі зі звішеною набік головою викликав у нього безнадійне вигукування: «Він ще живий!».

Так, великий гонщик був живий, але він помер по приїзді в лікарню через страшний перелом шиї і смертельну травму голови.

Йому було тридцять два роки…

Причини загибелі

Спочатку було оголошено, що Джим Кларк не впорався з керуванням. Потім ходили чутки про те, що у нього була несправна задня ліва шина — проколота або спущена. Але і це не пояснювало причини страшної трагедії. Справа в тому, що, маючи таку технічну несправність, бувалий гонщик з легкістю зміг би вирулити з складної скрути і зупинити неслухняне авто. І оскільки цього не сталося, то необхідно було шукати інші розумні пояснення загибелі зірки «» Формули-1 «».

Набагато пізніше, через довгих тридцять років, було встановлено, що причиною загибелі Кларка стала серйозна несправність автомобіля. Швидше за все, лопнула задня підвіска, через що гоночна машина перестала бути слухняним і контрольованим авто в досвідчених руках професіонала.

Спогади

Про загибель Джиммі журилися багато його друзів по цеху і навіть суперників, не кажучи вже про захоплених фанатів і шанувальників. Всі вважали шотландця виключно обдарованим гонщиком, здатним завоювати не один чемпіонський титул. Про нього згадували як про хорошу, вірну другу і скромну ввічливу людину.

Зараз на місці, де загинув Джим Кларк, встановлено меморіальний хрест.