Здоров’я Парацетамол від розбитого серця: 11 фактів про біль

Відчуття болю не завжди передується фізичним впливом — боляче буває не тільки при падінні на асфальт з велосипеда, але і після зради або втрати близької людини. Хоча в ній мало приємного, біль — важливий еволюційний механізм, що захищає нас від травм, закріплюючи пережитий досвід як негативний. Крайня суб’єктивність болю ускладнює дослідження, але існуючих робіт на тему достатньо, щоб отримати відповіді на головні питання. Розбираємося, як працює больова чутливість і що говорять про неї вчені.

Чому виникає біль

Больові відчуття знаходяться у веденні нервової системи, яка складається з центральної (головний і спинний мозок) і периферичної (чутливі і рухові нерви). Точно знати, що ми взаємодіємо з чимось потенційно небезпечним, мозку допомагають больові рецептори — ноцицептори. Вони активуються щоразу, коли тканини виявляються досить стиснутими. Тому біль виникає, якщо вдарити кулаком по столу, але не відчувається, якщо вдарити тим же кулаком по подушці.

Реакцією на небезпеку може бути миттєвий позов віддалитися від неї, наприклад відкинути руку від гарячого. Так працюють рефлекси. Проте, якщо людина встигла обпектися, біль триватиме. Коли сигнал досягає головного мозку, він відправляється в кілька різних областей в його корі для інтерпретації. Там з’ясовується, звідки біль виник, чи була вона схожа на те, що людина відчувала раніше, і якщо так, то яка вона цього разу — краще або гірше. Після цього лімбічна система формує власну відповідь, ось чому один біль змушує нас плакати, інший — злитися, а третій — пітніти.

Який буває біль

Традиційно виділяють два типи болю: ноцицептивну (та, що викликана локальним пошкодженням тканин і впливом на больові рецептори) і нейропатичну (пов’язана зі змінами роботи системи, що сприймає та інтерпретує больові сигнали). Але існує і третій тип, психогенний біль, який іноді визначають як «інший». Мова йде про відчуття, не пов’язані з патологічними процесами в організмі і спровоковані виключно психологічними факторами.

Цікавий факт: такий поширений тип болю, як мігрень, досі не можуть класифікувати. Поки одні експерти вважають її складною нейропатією, інші — чимось середнім між ноцицептивним і нейропатичним болем. Іноді біль також ділять на соматичну (шкіра, м’язи, кістки і суглоби) і вісцеральну (внутрішні органи). А безпосередньо при діагностиці біль визначають як гострий або хронічний.

Чому про хронічний біль так багато говорять

Хронічною прийнято вважати біль, який триває не менше 12 тижнів. На відміну від гострого болю, він не виникає як відповідь на загрозу виживанню і взагалі не має корисної мети. При цьому хронічний біль відзначається більш ніж у півтора мільярдів людей у всьому світі, а в групі ризику знаходяться жінки, курці і люди з вагою, що перевищує медичну норму.

Що стосується лікування, то вчені продовжують пошук альтернатив опіоїдам, які з часом можуть викликати звикання і пристрасть. І зрушення в цьому питанні є: потенціал демонструють, наприклад, вплив на певні частини мозку за допомогою електродів та ін’єкції ботоксу. Крім того, є дані, що при хронічному болю плацебо працює чи не краще, ніж справжня терапія. Проблема в тому, що цей спосіб, здається, ефективний лише для людей з певною структурою мозку.

Найпоширеніша і найсильніша

Найпоширенішими вважаються болі в спині, головні болі, болі в суглобах і нейропатичні болі (обмеження сідничного нерва, кистьовий тунельний синдром і деякі інші). Що стосується найсильнішого болю, то незважаючи на відповідну репутацію, біль, який жінки відчувають при пологах, не потрапив до списку, складеного Національною службою охорони здоров’я Англії. У число «максимально обмежуючих» станів, поряд з подагрою, ендометріозом і фіброміалгією, увійшли ниркова хвороба, переломи кісток і апендицит.

Фантомні болі

Пацієнти після ампутації кінцівок нерідко повідомляють, що продовжують відчувати втрачену руку або ногу. Причому вони не просто відчувають її присутність, але стикаються з болем, який заважає нормальному життю. Вчені вважають, що це відбувається через неадаптивну пластичність мозку — ситуацію, коли зміни в мозку призводять до негативного результату, свого роду помилки в програмі.

Довгий час ефективних способів роботи з фантомними болями не було і пацієнтам в основному рекомендували когнітивно-поведінкову терапію. Однак у 2018 році шведський професор Макс Ортіс Каталан запропонував використовувати для полегшення симптомів окуляри віртуальної реальності, взявши за основу гіпотезу про те, що болі в ампутованій кінцівці можуть провокувати залишилися без діла нейрони, які включаються випадковим чином.

Так Каталан і його команда створили систему доповненої реальності Phantom Motor Execution (PME), яка захоплює електричні сигнали, призначені для відсутньої кінцівки, після чого виводить на екран повноцінну картинку. Причому пацієнт не просто бачить себе на екрані з рукою або ногою, але може переміщати її і навіть ворушити пальцями. Складно сказати, коли система почне широко використовуватися, але результати у тестів багатообіцяючі.

Чому розбите серце дійсно болить

Візуалізація мозку показує, що коли ми дивимося на фотографії своїх екс-коханих, які були ініціаторами розриву, активізуються ті ж частини мозку, які працюють, коли ми відчуваємо фізичний біль. Це стосується не тільки романтичних стосунків, але й втрати друга або навіть колеги.

Можливо, еволюційна потреба людини в соціальних зв’язках призвела до того, що мозок не завжди бачить різницю між фізичним і емоційним болем. Це підтверджує і той факт, що люди, які в одному з експериментів приймали парацетамол протягом декількох тижнів, повідомляли про менший щоденний «соціальний біль», ніж ті, хто його не приймав.

Припинення відносин з кимось, кому ми довіряли і з ким проводили достатньо часу, неминуче стає для нас стресом. А стресові перевантаження, нагадують лікарі, для людей зі слабким здоров’ям можуть обернутися «синдромом розбитого серця» — цілком собі фізичним (і досить небезпечним) станом з різкими болями в грудях і утрудненим диханням.

Як працюють знеболювальні

Навіть неандертальці користувалися знеболювальними — жували кору тополі, що містить саліцилову кислоту (родинну аспірину речовину). Сьогодні вчені, розуміючи необхідність, працюють над все більш прогресивними препаратами: наприклад, знеболюючим, яке буде в 100 разів сильніше морфіну, але виключить ризик пристрасті.

Звідки таблетка знає, де болить? Вона не знає (принаймні спочатку). Нестероїдні протизапальні засоби, найпопулярніший клас знеболюючих, всмоктуючись у кровотік, відправляються на пошуки циклооксигенази — ферменту, який виділяється при пошкодженні клітин. Зв’язуючись з ним, препарат знижує вироблення тих, хто сприяє запаленню молекул, простагландінів, і біль поступово вщухає. У свою чергу, опіоїди, які використовуються для лікування сильного болю, спочатку блокують передачу больових сигналів в мозок, а потім змінюють інтерпретацію болю, працюючи вже безпосередньо з нейронами.

Дивні способи впоратися з болем

Експерименти показують, що впоратися з незначним болем можуть не тільки знеболюючі препарати. При вживанні в їжу в цьому сенсі, можливо, будуть ефективні імбир і куркума, а при локальному застосуванні — пластирі і гелі з капсаїцином, основним компонентом червоного перцю.

У дитячої звички тримати маму за руку, коли беруть кров або роблять укол, є цілком собі наукова основа. Через синхронізацію серцевих ритмів і частоти дихання біль дійсно стає слабшим. І цей варіант альтернативного знеболювання куди менш сумнівний, ніж пиво, яке, за думкою деяких дослідників, може працювати краще парацетамолу.

Больовий поріг, шкала болю та аналіз крові на біль

Люди відрізняються не тільки здатністю інтерпретувати біль, але і здатністю його терпіти. Те, що ми знаємо як больовий поріг, на 60% визначається генетично. Хоча значення тут, мабуть, мають стать, вік і особливості способу життя. Так, немовлята відчувають біль в чотири рази сильніше, ніж дорослі, у жінок больові відчуття інтенсивніші, ніж у чоловіків, а брак сну робить всіх без винятку більш сприйнятливими до болю.

Інструмент, за допомогою якого лікарі сьогодні оцінюють ступінь тяжкості проблеми, називається шкалою болю. Але, можливо, скоро методи стануть точнішими. Намагаючись внести хоч якусь об’єктивність в оцінку болю, фахівці медичної школи при Університеті Індіани виявили в крові маркери, які можуть вказувати, наскільки сильний біль відчуває людина. Крім власне оцінки, аналіз крові на біль допоможе з’ясувати, чи входить пацієнт до групи ризику розвитку хронічного болю.

Чи реально взагалі не відчувати біль

Вроджена нечутливість до болю (спадкова сенсорно-вегетативна нейропатія) — так називається рідкісний генетичний стан, який позбавляє людину здатності сприймати фізичний біль. Але хоча це може здаватися суперздібністю, люди з вродженою нечутливістю до болю — приблизно мільйон людей у всьому світі — насправді перебувають у небезпеці. Так сталося, наприклад, зі Стефаном Бетцем, нечутливість якого вдалося діагностувати після того, як у віці п’яти років він відкусив шматочок власної мови. У Стефана, як і у Ешлін Блокер, є мутація гена SCN9A, пов’язаного з передачею больових сигналів. Дівчині дісталося відразу дві копії пошкодженого гена — по одній від кожного з батьків. А причиною того, що майже всі члени італійської сім’ї Марсіліс не відчувають болю при переломах, стала мутація гена ZFHX2.

Чи можна відчувати біль іншої людини

Синестезія дзеркального дотику (або дзеркальна синестезія) являє собою особливу неврологічну характеристику, що змушує людину відчувати фізичні та/або емоційні зміни в організмі того, до кого вона торкається. Доктор Джоел Салінас, який вирішив використовувати свою синестезію, щоб лікувати людей, зізнається, що це може бути досить виснажливим. З чим напевно погодиться дівчина з дзеркальною синестезією, яка не перестає сміятися, коли когось поруч лоскочуть. Механізм дзеркальної синестезії пов’язаний з підвищеною функціональністю дзеркальних нейронів, які зазвичай включаються в роботу, коли ми спостерігаємо за діяльністю іншої людини — і дослідження цього феномену тривають.